GRX-tiimin Emil Lindholmin ja Reeta Hämäläisen Viron MM-ralli käynnistyi torstain yleisöerikoiskokeella pyörähdyksellä, jossa kaksikko menetti vajaat kymmenen sekuntia. Perjantain erikoiskokeilla Toksport WRT:n Škoda Fabia Rally2 Evolla kilpaileva Lindholm aloitti hienon kirin, ajoi muun muassa kaksi luokan pohja-aikaa ja nousi takamatkalta WRC2-luokan johtoon.

Päivän toiseksi viimeisellä EK 8 Raanitsa 2 (21.45 km) epäonni astui kuvaan mukaan. Muutama kilometri EK:n lähdöstä Lindholm osui vasemmalle kaartuvassa mutkassa betoniseen oikaisuesteeseen, joka rikkoi vasemman eturenkaan. Lindholm joutui ajamaan noin 15 km rikkinäisellä renkaalla ja menetti tilanteessa lähes minuutin ylimääräistä aikaa.

 

- Oma virhe. Ahnehdin mutkassa hieman liikaa, vasen eturengas osui esteeseen ja rikkoutui. Aamupäivä sujui meiltä muutoin mukavasti. Johdimme päivän aikana ensimmäisen koskaan WRC2-luokan kilpailua. Tuntuma ajoon, autoon ja renkaisiin oli hyvä.

 

- Iltapäivän pätkät syöpyivät odotetusti syville urille ja se toi ison haasteen. Osasta teistä minulla ei myöskään ollut aikaisempaa kokemusta. Urien syvyys ja teiden liukkaus hieman yllättivät. Päivän viimeinenkin EK oli aikamoinen kokemus. Tie oli sateen jäljiltä käytännössä mutavelliä, joten tarkkana sai ajaa, Lindholm toteaa.

WRC2-luokan tilanteessa Lindholm ajaa 56.4 sekuntia luokan hallitsevan maailmanmestarin Škodan Andreas Mikkelsenin perässä.

 

- Palkintopallitaistelussa olemme edelleen mukana. Voittohaaveet voitaneen ehkä unohtaa, mutta on tässä vielä kaksi päivää kilpailua jäljellä ja kun kärjessä on kova vääntö voitosta niin mitä tahansa voi tietysti tapahtua.

 

- Tyytyväinen olen siitä, että pystyin ajamaan luokan kärkivauhtia ja ajamaan ensimmäisen kertaa urallani WRC2-luokan johdossa. Vauhtini on ollut hyvällä tasolla ja tunne on ollut koko ajan se, että homma hoituu kyllä. Huomenna uudelleen, Lindholm päättää.

Viron MM-ralli jatkuu lauantaina, jolloin ohjelmassa on neljä kahdesti ajettavaa erikoiskoetta (95.02 km). Lauantai-illan päättää torstai-illasta tuttu kaupunki-EK. Sunnuntaina ajetaan vielä kolme kahdesti ajettavaa (77.98 km) erikoiskoetta. Rallin päättävä Kambja 2 Power Stage (15.95 km) käynnistyy klo 14:18 Suomen aikaa.

 

Tuloksia: Viron MM-ralli, WRC2, 9/24 EK:

1. Andreas Mikkelsen (NOR) – Torsten Eriksen (NOR) Škoda Fabia Rally2 Evo 1:21:17.1

2. Teemu Suninen – Mikko Markkula Hyundai i20 N Rally2 + 12.1

3. Marco Bulacia (BOL) – Diego Vallejo (ESP) Škoda Fabia Rally2 Evo + 37.7

4. Emil Lindholm – Reeta Hämäläinen Škoda Fabia Rally2 Evo + 56.4

5. Jari Huttunen – Mikko Lukka Ford Fiesta Rally2 + 1:10.4